Pâturage solaire des Montmins

L'histoire agricole

L’entreprise individuelle Romain TOUZAIN est une exploitation agricole en polyculture-élevage située sur une surface agricole utile de 105 hectares. Elle comprend un cheptel bovin allaitant de race Aubrac de 45 vaches mères. 45 hectares sont exploités en prairies et le reste en culture (blé tendre, maïs, orge, triticale, tournesol et colza), avec une partie des récoltes destinée à l’alimentation du cheptel bovin. Le projet d’ombrières bovines vise à valoriser au maximum l’herbe sur pied en allongeant la durée de pâturage annuelle. En sécurisant la mise à l’herbe dès avril (moins d’humidité, protection contre le gel) et en protégeant la pousse estivale (réduction de l’évapotranspiration), cet outil agricole permettra d'augmenter l'autonomie fourragère de l'exploitation. L'objectif est de limiter le recours aux stocks fourragers, tout en simplifiant la logistique du troupeau naisseur à proximité des bâtiments existants sur site.

Environnement

Le projet est concerné par plusieurs zonages environnementaux, notamment les ZNIEFF de type 1 (en bordure de la zone d’implantation) et de type 2 (incluant la zone d’implantation) de la Forêt des Colettes, la proximité du site Natura 2000 « Forêt des Colettes » ainsi qu’un site inscrit à l’Inventaire National du Patrimoine Géologique lié à l’exploitation historique du kaolin (incluant la parcelle du sud). L’étude d’impact environnementale a mis en évidence la présence d’environ 1,6 hectare de zones humides, toutes évitées et additionnées d’une bande tampon de 5 mètres par rapport à l’implantation. Aucune espèce végétale remarquable et aucun impact fort pour la faune n’ont été identifiés sur le site. Les principaux impacts du projet concernent surtout la phase de travaux, avec des risques de perturbation temporaire de la faune, de dégradation ponctuelle des habitats naturels ou de tassement des sols. Afin de limiter au maximum ces effets, le projet prévoit différentes mesures de protection : adaptation des périodes de travaux pour éviter les phases sensibles de reproduction, balisage et préservation des zones humides et des haies, limitation des déplacements d’engins, mise en place de clôtures perméables à la faune et suivi écologique du site pendant l’exploitation. Grâce à ces mesures, les incidences résiduelles du projet sur l’environnement sont considérées comme globalement faibles.

Impacts paysagers

Des haies arbustives et boisées sont présentes au droit de la zone d’implantation du projet. Les visibilités seront limitées par ces boisements, agissant comme des écrans visuels depuis les voiries et les habitations alentours. Afin de limiter les perceptions visuelles les plus fortes : depuis les habitations (lieux-dits « Les Montmins ») et routes D129 et D624, un renforcement des haies existantes est prévu par le projet. Une haie à créer est prévue au sud-ouest de la parcelle nord. L’accès au parc agrivoltaïque nord est à créer depuis la D129 au sud-ouest. L’accès du parc central se fera au nord-ouest (déjà existant) et celui du parc sud se fera au nord (déjà existant). Il est prévu 2 réserves incendies réparties sur le parc nord, 3 réserves incendies réparties sur le parc central ainsi que 3 réserves incendies réparties sur le parc sud. 5 transformateurs seront installés sur le pourtour de la piste favorisant l’accès au SDIS (un au nord, un autre au centre et trois au sud).

Option de raccordement envisagée

Conscients que la disponibilitédu réseau électrique actuelle évoluera avant la mise en service, nous avonsretenu 2 hypothèses de raccordement :

Première hypothèse :il est souhaité un raccordement en plein réseau avec deux points d’injectionsur des lignes HTA existantes issues du poste source de La Bouble, situé sur lacommune de Saint-Éloy-les-Mines. Ce choix de raccordement permettrait delimiter l’impact sur les zones ZNIEFF et ZONE Natura 2000 environnantes. Unpremier point de raccordement permettra l’injection de 4 MW dans le réseaupublic d’électricité à une distance de 1,4 km du parc, nécessitant la créationd’une extension HTA souterraine complétée par une remontée en aérien. Un secondpoint permettra l’injection de 5 MW à environ 4,5 km du parc, également via uneextension HTA souterraine assortie d’une remontée aéro.

Deuxième hypothèse : ilest souhaité un raccordement en plein réseau avec deux points d’injection surdes lignes HTA existantes issues du poste source de La Bouble, situé sur lacommune de Saint-Éloy-les-Mines. Ce choix de raccordement permettrait égalementde limiter l’impact sur les zones ZNIEFF et ZONE Natura 2000 environnantes. Unpremier point de raccordement permettra l’injection de 5,4 MW dans le réseaupublic d’électricité, en se connectant sur la ligne HTA aérienne limitrophe auparc sud. Un second point permettra l’injection de 3,6 MW à environ 1,4 km duparc, également en se connectant sur ligne HTA aérienne.

Photo d'un homme en train d'installer des panneaux solaires

Enjeux socio-économiques du projet

Romain TOUZAIN pérennisera l’ensemble des débouchés en amont comme en aval de la filière bovine tout en engageant une montée en puissance de son activité. Ce développement passera par le regroupement du cheptel sur le site des Montmins avec une augmentation d’une dizaine de vaches mères et par la création d’un atelier d’engraissement aux Peyrauds. La stratégie alimentaire privilégiera l’autonomie puisque l’herbe, le fourrage et le maïs produits sur place constitueront la base de la ration. Ces ressources internes seront complétées par des céréales et des tourteaux locaux, directement sourcés sur le site de Varennes-sur-Allier, afin de garantir un engraissement optimal des broutards. Au-delà de l'aspect agricole, cette installation s'inscrira dans une démarche de transition énergétique territoriale. Elle permettra la production d’une électricité verte et locale, accessible aux habitants ainsi qu’aux acteurs économiques de proximité. Enfin, par le biais de la taxe d’aménagement et de la fiscalité sur l’énergie, le projet contribuera directement au développement des services publics et des infrastructures de la commune d’Échassières et de l’ensemble des collectivités partenaires (Communauté de communes, Département et Région).

Avantages du projet solaire

Le périmètre d’implantation se situera sur les prairies du site des Montmins, à proximité immédiate des nouvelles infrastructures de l’exploitation. Ce choix stratégique favorisera un maintien prolongé du cheptel en plein air et redonnera de la valeur à des parcelles dont le rendement est aujourd'hui limité, tout en préservant des capacités d'extension pour le pâturage. La centralisation de l'activité « naisseur » sur ce pôle unique limitera les rotations de troupeaux entre les deux sites actuels, ce qui optimisera considérablement la logistique quotidienne. L'installation des ombrières bovines sécurisera la mise au champ dès le début du printemps en protégeant les jeunes pousses des gelées précoces. Durant la période estivale, ces structures joueront un rôle protecteur essentiel en préservant les bêtes du stress thermique tout en limitant l'évapotranspiration. Ce dispositif garantira ainsi un meilleur maintien de l'humidité des sols et une qualité de fourrage constante, permettant d'allonger significativement la saison de pâturage. Le projet, conçu pour s’intégrer aux pratiques agricoles existantes, prévoit trois accès et exclut les bâtiments agricoles du périmètre clôturé. Conforme au décret n°2024-318 du 8 avril 2024 sur l’agrivoltaïsme, il répond aux critères réglementaires : terres classées agricoles, taux de couverture inférieur à 40 %, amélioration agronomique et bien-être animal. Les ombrières, d’une hauteur minimale de 2,50 mètres, permettront une libre circulation des animaux et assureront une protection contre les aléas climatiques.

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